英國(guó)：鐵路的故鄉(xiāng)
1688年，英國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)發(fā)動(dòng)“光榮革命”，宣告了資本主義制度的誕生。新的生產(chǎn)關(guān)系解放了生產(chǎn)力。手工工場(chǎng)日益精密的技術(shù)分工，使各個(gè)生產(chǎn)過程簡(jiǎn)單化到能夠用機(jī)器代替手工勞動(dòng)，使手工工人的技術(shù)趨于專門化，這都為機(jī)器的發(fā)明和應(yīng)用創(chuàng)造了良好的條件。工業(yè)革命拉開了序幕。
工業(yè)革命首先是從紡織行業(yè)開始的。在紡織行業(yè)中，大機(jī)器生產(chǎn)逐步取得了主導(dǎo)地位。機(jī)器的發(fā)明和應(yīng)用，蒸汽機(jī)應(yīng)運(yùn)而生，隨后利用蒸汽機(jī)的原理制造出在公路上跑的蒸汽車，也就是后來(lái)的汽車。幾十年后，能在軌道上運(yùn)行的蒸汽火車頭問世。
 1825年9月27日，世界上第一條行駛蒸汽機(jī)車的永久性公用運(yùn)輸設(shè)施，英國(guó)斯托克頓——達(dá)靈頓的鐵路正式通車了。在盛況空前的通車典禮上，由機(jī)車、煤水車、32輛貨車和1輛客車組成的載重量約90噸的“旅行”號(hào)列車，由設(shè)計(jì)者斯蒂芬森親自駕駛，上午9點(diǎn)從伊庫(kù)拉因車站出發(fā)，下午3點(diǎn)47分到達(dá)斯托克頓，共運(yùn)行了31.8公里。
斯托克頓——達(dá)靈頓鐵路的正式開業(yè)運(yùn)營(yíng),標(biāo)志了近代鐵路運(yùn)輸業(yè)的開端。鐵路以其迅速、便利、經(jīng)濟(jì)等優(yōu)點(diǎn)，深受人們的重視。在它的發(fā)源地英國(guó)自不必說，修筑鐵路成為最熱門、最時(shí)髦的事情。19世紀(jì)50年代是英國(guó)鐵路修建的高潮時(shí)期，1880年主要的線路基本完成，1890年全國(guó)性鐵路網(wǎng)已形成，路網(wǎng)總長(zhǎng)達(dá)32000公里。
 美國(guó)：鐵路最多的國(guó)家
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